安寧療護可提升末期患者的生活品質,尤其多數末期患者希望返家安寧,比住在醫院自在,然而對於照顧的家屬來說,可能擔心照護技巧不純熟或獨力照顧負擔大,安寧照顧基金會對於經濟弱勢的家屬,提供居家安寧補助計畫,除了醫療費用,也可申請喘息服務,達到「讓病患安心、讓家屬寬心」的目的。
目前健保给付安寧療護的範圍包括:癌症、漸凍人、老年失智症、心臟衰竭、慢性阻塞性肺病、大腦病變、嚴重肺纖維化、慢性肝病及肝硬化、急性與慢性腎衰竭。其中以癌症患者接受度較高,約每3位癌患就有1人接受,但其他末期患者的接受度寥寥可數。
馬偕醫院安寧療護中心主任蘇文浩表示,安寧療護不是不歸路,而是除了醫療之外,更關注末期患者的身心靈照護,過去多半在預期生命剩下半年時才提供,現在則鼓勵只要病症屬於不可治癒者,能夠提早提供安寧療護的觀念與協助;安寧療護的場所也從安寧病房,擴大到能讓患者回家的居家安寧。
然而,「回家」這件事對照顧的家屬來說,卻可能是另一種壓力的開始,蘇文浩醫師指出,不少家屬擔心無法像專業人員提供好的照護;此外,即使想請看護協助接手,以方便處理一些事物或暫時喘息,但可能受限於經濟條件,沒有辦法支付1天約2千元的看護費。
針對這項困境,安寧照顧基金會從民國99年開始,就提出「弱勢關懷補助計畫」,經社工評估為經濟弱勢的末期患者及家屬,進行居家安寧可申請補助醫療費用,常見項目包括健保未給付的標靶藥費、輔具、製氧機等。
對於家屬更有出院返家服務以及喘息服務的方案:出院返家服務是指出院後連續3天,有看護到府指導照護技巧;喘息服務則是1次申請可提供4天、共8千元的全天候看護費用。這類看護的補助,每人1年最多共可申請12天。
一向熱心公益、擔任安寧照顧基金會代言人的孫越表示,照顧者需要金錢以及體力上的支援,要讓這些經濟弱勢者也能得到協助,需要向社會募善款,讓基金會能持續推動這項補助方案,才能讓病患安心、也讓家屬寬心。
本周六安寧照顧基金會將在北市大安森林公園露天音樂台,舉行「為愛走1公里」活動,希望邀請至少300名民眾參與,每人走1公里、基金會就會對外去募捐1千元,幫助這些弱勢的照顧者擁有喘息服務,現場也會有鞋子兒童實驗劇團表演關懷生命舞台劇、還有神秘失控人聲樂團的樂曲表演。