癌症长年来位居台湾人十大死因之首,社会大众总是闻癌色变。然而大家总是觉得癌症是中老年人才会有的疾病,反而忽略了儿童一样有机会得到癌症,因此可能错失了及早发现及早治疗的机会。根据统计,每年大约有500个左右的儿童被诊断出癌症,发生机会大约每百万儿童每年130个人。相较起成人来说,儿童癌症的总数少了很多,然而因为少见,类别也大不相同,因此容易被忽略而错失了黄金治疗的时机。
根据儿童癌症基金会的资料,儿童的十大常见癌症
白血病(血癌)
脑瘤
恶性淋巴瘤
神经母细胞瘤
生殖细胞肿瘤
恶性骨肉瘤
软组织恶性肿瘤
威尔姆氏肿瘤
恶性肝肿瘤
视网膜母细胞瘤
许多人会有疑问,为什么孩子会得到癌症这样的疾病呢?
我们知道吸烟喝酒嚼槟榔等等行为,会让身体暴露在致癌的物质中,经年累月之后导致癌症。儿童年纪小,会发生癌症,常常是发育的过程中间,身体细胞因各种各样的原因产生病变,因此不像是成人的癌症,通常年纪越大,接触致癌因素累积越多越容易发生。儿童癌症发生的高峰期主要有两个,一个是在2到5岁的时候,这时候最常见的癌症是白血病跟脑瘤;另一个高峰则是进入青春期后,好发的癌症则是淋巴瘤,骨肉瘤与软组织肉瘤等。