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台北医学大学附设医院副院长暨癌症中心主任邱仲峯指出，随着台湾人生活形态的改变，癌症的盛行率逐年上升。以女性乳癌为例，根据2013年发布的台湾卫生福利部“国健署”癌症登记数据显示，乳癌占台湾人女性癌症发生率第一位及死亡率第四位，且在过去15年中其盛行率倍增。

全世界的癌症研究者正竭力於應用循環腫瘤細胞於發展個人化癌症適藥性的體外診斷技術。

转移性乳癌是乳癌造成死亡的主要原因。目前针对转移性乳癌的诊断仰赖例行性回诊追踪、影像检查及组织切片。随着科技进步，发现及追踪转移性乳癌的工具推陈出新，而循环肿瘤细胞检测就是其中兼具方便性、准确性、敏感性及非侵袭性的新技术。

循环肿瘤细胞检测　新技术

63岁的林女士是一位成功的职场女性。她于2002年在一次例行健康检查中发现右侧乳房肿块，经后续检查确认为第三期乳癌。她勇敢接受医师建议完成全乳房切除及术后的化疗及放疗，并进行了五年的荷尔蒙治疗。完成荷尔蒙疗程后，她仍保持每年一次的返诊，长达六年。

2013年春天，林女士发现肝脏右叶出现肿块，经过影像及切片检查后确认为乳癌复发，且荷尔蒙疗法不再有效。她选择接受化疗及放疗，虽然治疗中有些许不适，整体来说治疗后肿瘤缩小，疾病获得良好控制。

然而一年后林女士发现自己的体力下降，食欲变差，体重在三个月内掉了七公斤。此时包括计算机断层扫描、脑部磁振造影、骨骼扫描及血清肿瘤标记等各项检查均显示疾病状况相较于一年前完成放疗时无甚变化。