雖然冬天飼主習慣會進補,過年又有豐富的年菜,但這些食物多半過於油膩和太鹹,不適合給寵物食用。因氣溫下降容易造成血管收縮,胃黏膜的血液循環變差所以相對消化能力也比較差;更何況血脂過高容易動脈硬化,過多鹽分攝取會造成水分滯留而增加心臟、腎臟的負擔。
每年在過年前夕尤其是除夕夜,獸醫院都會有不少狗狗掛急診,獸醫師陳道杰提醒,就醫症狀以腸胃炎、口腔或咽喉異物阻塞最常見。原來一問,才知道是飼主自己啃瓜子零食,一邊吃一邊餵食,就這樣自己一口,寵物一口,一不小心食用過多,腸胃消化不良而拉警報。以餵食糖果為例,容易造成咽喉阻塞,若食用巧克力還會造成急性中毒,因為其含有可可鹼,會造成狗狗腦部或神經中毒。
其實,狗狗並不適合吃人的食物,因為口味過重、且過於油膩。餵食人吃的食物,容易造成寵物挑食,狗飼料與罐頭營養就已充足,對牠們身體健康也最好。因此,冬天應該照顧好寵物的腸胃,冬天寵物飲食保健守則包括避免油膩食物,以免寵物腸胃道適應不良。避免過鹹食物,以免增加寵物腎臟及心血管負擔。避免年貨、糖果餅乾等,尤其絕不能餵巧克力,以免重毒。若過年要加菜,盡量選擇寵物專用食品。若寵物有嘔吐、腹泄等症狀,應立刻就醫。事先確認過年期間動物醫院看診時間,並找好接受24小時急診的動物醫院備用。
另外天冷很多狗狗貓貓們變得不愛喝水,所以偶而可以給點溫水(不能太熱)來提高飲水意願,因為足夠的飲水量對腸胃,甚至腎臟病或有泌尿系統發炎病史的寶貝們是很重要的。