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小孩1歲5個月了還不會走路、不會說話，甚至連爬都爬不好，可能是發展遲緩兒。依據世界衛生組織統計發展遲緩兒盛行率約6-8%，以民國100年台灣0-6歲兒童人口數137萬來推估，約8-10萬名兒童可能有發展遲緩問題。0-3歲是黃金療育期，最好接受早療診斷與教育，可減少未來形成障礙的可能。

奇美醫學中心復健科主治醫師董莉貞表示，發展遲緩兒童是指在認知發展、生理發展、語言及溝通發展、心理社會發展或生活自理技能等方面，有疑似異常或可預期有發展異常情形。全球先進國家都將早期療育列為重要教育發展方向，早期療育是專為遲緩兒所提供的服務。

早期療育強調藉由醫療復健、教育體系以及社會福利等三領域之專業人員以團隊合作方式，依遲緩兒童及其家庭之需求提供整合性服務，由早療團隊成員共同執行其療育計畫，包括評估兒童的優勢和需求，發展和執行符合家庭需求、家庭關心的事，家庭優勢和家庭資源的個別化家庭服務計畫。

早期療育強調要在孩子的黃金時期進行療育工作，包含聯合評估、醫療、教育、社政之完整服務系統，這樣的服務如果在3歲以前進行，效果是3歲以後的10倍。

應該積極去發現0-3歲的遲緩幼兒，包括家長、保母、幼兒園老師應具有正常兒童發展常識，小兒科醫師也應定期為門診幼兒做發展篩檢，一旦疑似發展遲緩，需做轉介。

台灣的早療服務已趨成熟，但是，3歲以下的服務量仍不及3-6歲，未來應積極儘早發現3歲以下之遲緩幼兒，使其在黃金療育期內接受早療服務，對於提升早療成效將有顯著進展，也將可省下更多的社會成本。

奇美醫學中心復健科主治醫師董莉貞表示，早期療育如果在3歲以前進行，效果是3歲以後的10倍。（圖片提供／奇美醫院）