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北韓最高領導人金正日猝死，遺體據說將交由俄羅斯專家進行防腐作業，供百姓贍仰。古埃及人相信，用防腐的方式完整保存法老的身軀，可以將他們順利地引導到來世，而世界上一些赫赫有名的獨裁者像是列寧、毛澤東等，也都藉由精細的防腐手法，達到「軀殼」和「精神」永垂不「朽」的境界。但究竟「防腐」（embalm）這項高難度的技術是怎麼做到的呢？

英國國家廣播電台《BBC》報導，北韓第二代獨裁者金正日（Kim Jung-Il）死後，外界預估北韓官方可能依循著1994年金日成（Kim Il Sung）死後的模式，將金正日的遺體進行永久性的防腐並存放在平壤錦繡山紀念宮殿（Kumsusan Mausoleum）供民眾瞻仰，而據傳這項神秘又艱鉅的任務將交由俄國的防腐專家進行。

前蘇聯領導人列寧（Valdimir Lenin）死後進行永久防腐，此照片在1991年公諸於世，可以看見遺體的臉部雖然呈現蠟黃，但依舊保持得相當完整。（圖片／取材自英國《BBC》）

自1924年蘇聯創始人列寧（Valdimir Lenin）開啟了將遺體永久防腐的濫觴後，約瑟夫．史達林（Joseph Stalin）、毛澤東、越南的胡志明（Ho Chi Minh）、北韓的金日成等全都起而效尤，因此俄國算是掌握了全世界最純熟的防腐技術。莫斯科（Moscow）一位負責「保養」列寧遺體的專家伊牙．茲巴斯基（Ilya Zbarsky）於1999年接受《BBC》訪問的時候表示：「防腐並非一勞永逸，而是像藝術品一樣需要不斷地維護；我們一個星期至少需要用特殊的溶液（solution）擦拭在遺體的臉部和雙手兩次，以消除一些小瑕疵，而一年會固定閉館一次，將遺體整個浸泡在溶液中，進行全身性的維修。」

英國防腐協會（British Institute of Embalmers）的秘書長凱倫．坎尼（Karen Caney）解釋，防腐分為短期和長期兩種，其中短期防腐的使用相當頻繁，但長期防腐就不多見了。短期防腐指的是將含有甲醛（formaldehyde）的防腐液注入動脈，以延遲大體腐爛的速度，替家屬親友爭取多一點時間悼念死者，而當體內的組織在數周後開始腐化，就必須馬上下葬。至於長期防腐多半被應用在提供醫學院學生解剖用的大體，必須將遺體內的血液抽乾後注入防腐液，並使用大量的酒精和甘油（glycerol），一方面殺菌，一方面防止屍體嚴重脫水，最後存放在福馬林（formalin）液中，最久可以維持3年。

「如果進行永久性的防腐是為了公開展示，那將是一件相當浩大且昂貴的工程。」英國鄧迪（Dundee）大學生命科學系教授蘇．布萊克（Sue Black）說，「遺體放置的棺槨必須控制好濕度和溫度，否則很容易乾枯或腐壞，又為了讓死者有紅潤的膚色，則必須在福馬林裡加入粉紅顏料，最後還要化妝和戴假髮，才會呈現出那種沉沉睡去的真實感。由於一勞永逸的永久防腐技術早已失傳，所以『遺體維修』人員必須非常謹慎地執行這些動作，一個環節都不能疏漏，不然就功虧一簣了。」

北韓長久以來和中俄兩國維持相當友好的關係，因此要取得相關的原料跟技術並非難事，但布萊克教授表示，一旦遺體防腐了之後就必須不停地保養，除了定期泡入防腐溶液中讓體內組織「補水」並徹底殺菌，還要時常更新死者身上的行頭。根據俄國內部消息指出，列寧在生前曾經親口交代，在死後務必穿戴那條他最愛的黑底白點領帶，且每3年就必須更換一次。

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