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头颈癌患者常见的治疗方式有手术、放射治疗、化学治疗等，由於罹病之鼻、咽、喉和口腔位处要津，肩负呼吸、说话以及吞咽的重要生理功能，许多患者在接受治疗後出现“有口难言、食不下咽”等後遗症。近年的研究发现：若能於手术或放射治疗时搭配语言治疗师进行言语吞咽之复健，可显着降低医疗处置副作用的发生机率，大幅提升患者生活品质。

(情境圖片／華人健康網提供)

说话功能及复健

说话功能包含“构音”及“嗓音”两部分；构音包含唇、齿、舌头、颚互相移动接近，以发出清晰精确的语音；嗓音则指发出声音的品质好坏(是否沙哑、微弱无力等)。手术及放射、化学治疗导致各构音部位缺损或协调不佳，以及声带功能变差，都会影响整体说话的清晰度，造成生活中的困扰。

语言治疗师能协助患者进行口腔、喉部、咽部、颚部及声带肌肉的活动度和力量运动，教导说话时的代偿策略，还有建议替代性沟通工具，提升整体言语清晰度和沟通功能。

吞咽功能及复健

“吞咽”指食物或液体由嘴巴经由食道进入胃中的一个复杂过程。吞咽问题是因为机能、构造或心理的因素造成食物不易咀嚼、下咽或容易哽呛。头颈癌病患除了肿瘤本身破坏正常构造，手术、放射线及化学治疗都会影响正常之生理机能，进而於治疗中或治疗後造成吞咽问题。

常见的成因包括：嘴唇功能不良，口水、食物由嘴唇溢出；两颊张力不足：食物散落到牙齿外侧，不易形成食团；舌头无力或控制不佳，食物无法由前向后推送；颚咽功能障碍，使食团逆流到鼻腔；口腔感觉敏感度降低，延迟吞咽反射；舌根与咽壁收缩不足，易感觉吞不下去或吞不乾净；呼吸道关闭不良，导致容易呛到；唾液减少，固体食物易黏於口中等。