打噴嚏為人體的一種自然反射行為,反射的感受器在鼻黏膜處,透過神經的傳導至腦部而引起打噴嚏的行為,當鼻子受到了刺激或有異物時便會自然的出現打噴嚏的反射行為,以排除鼻道的刺激與外來物。
造成打噴嚏的原因包括了感冒時,感冒或鼻炎時鼻內會有細菌與鼻分泌物等,打噴嚏可幫助清潔鼻部;過敏也是常見引起打噴嚏的原因,當患者接觸了過敏物,如花粉、灰塵等便會藉由打噴嚏來排除過敏物,另外有一小部分人在看直視太陽或發光體時也會不自覺的出現打噴嚏的現象,稱為光噴嚏反映,目前醫學上對此現象還無更進一步的了解。打噴嚏大都是因過敏、感冒以及鼻炎所造成,需進一步了解原因並且給予治療。
打噴嚏時,鼻腔內會產生極為高速的氣流,許多人在打噴嚏時會緊閉嘴唇與捏住鼻子,這樣高速的氣流便會轉而透過耳腔排出,很容易造成耳朵的傷害,因此須盡量的避免。醫學研究也證實,噴嚏內的細菌濃度含量相當高,因此當出現打噴嚏現象時,可透過掩住口鼻以避免細菌的傳播以及保持衛生與禮貌。