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血管炎是當免疫系統錯亂引發免疫反應或是產生發炎物質時，血管炎性反應及壞死的現象，常常造成血管腔變窄或阻塞，導致所供應組織缺氧病變。臨床症狀非常多，一開始輕微的皮膚紫斑潰瘍也可能轉為嚴重的四肢末梢壞死，甚至可能會威脅到心肺、腎、腦、腸道，造成血尿、腎衰竭、高血壓、胃穿孔、肺結核、胰臟炎、心肌炎等病。其他也包含不明原因的發燒、體重減輕、關節炎、肌肉無力酸痛或末梢神經病變等症狀。

血管炎的嚴重度取決於它所侵犯的血管大小、分布。藥物過敏所引起的血管炎一般而言僅侵犯微細血管，通常表現出皮膚丘疹，外型上類似紫斑症。但是某些血管炎常侵犯到較大的血管如腎動脈、腸系動脈，造成發炎阻塞，例如多發性結節性動脈炎，可能導致死亡。多發性結節性動脈炎是屬於侵犯中型血管的一型，這類血管炎侵犯範圍通常很廣，受害器官也多，因此也比較嚴重。

治療較輕度的血管炎只需要一些血管擴張劑及增進血液循環藥物，加上低劑量的類固醇，如果重複發作才考慮使用免疫抑制劑。較嚴重的血管炎就會使用高劑量的類固醇或注射烴基化製劑來控制病情。患者平時應注意保持皮膚清潔及乾燥，避免接觸刺激性物質，如有不明原因的腹痛，或者皮膚上出現不明原因的黑點或紫斑，應盡速就醫。