胸痛是門診常見的症狀之一,胸部是很複雜的部位,而大部分的胸痛是由一些輕微的病因所引起。胸痛的警訊讓不少心臟科病人因此被診斷而得到適當的治療。依然也有一部分病人雖為胸痛所苦,但實際上並沒有心臟方面的疾病。
疼痛的性質,自輕微的隱痛至劇烈的疼痛,程度不等,造成胸痛的可能原因很多,包括慢性心絞痛、食道逆流、食道痙巒、肋軟骨發炎、肌肉骨骼疼痛、肋膜發炎、肺炎、急性心肌梗塞、心包膜發炎、主動脈剝離、氣胸等。胸痛常伴以下症狀:咳嗽、吞嚥困難、呼吸困難、心絞痛、咯血等。
對某些嚴重到會致命的疾病,胸痛是很重要的警訊。這些疾病包括:急性心肌梗塞、主動脈剝離、不穩定心絞痛、縱隔腔炎、肺栓塞、氣胸等。醫護人員在診治胸痛病人時,會先考慮是有這些疾病,如果有上述的疾病之一,病患就要配合醫師進行必要的緊急處置。那如果病人的胸痛和這些疾病無關,情況就不那麼危急了,醫師會配合其他相關臨床表現,安排需要的檢查或治療。