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「青少年白髮」屬於白髮症（Canities），是毛囊基質處的黑色素細胞減少或是黑色素喪失所造成的毛髮變灰、變白的現象，常見於青春期以後，發病時通常先從兩鬢開始，逐漸往髮頂、鬍子部位發展，嚴重時可能使全身毛髮變白。

發生少年白髮的原因繁多，包括遺傳、精神因素、營養失調和慢性疾病。現在醫學認為少年白有家族遺傳性，加上緊張、憂鬱傷感、焦慮不安、恐慌驚嚇等負面精神因素，會導致供應毛髮營養的的血管發生障礙，影響毛髮黑色素顆粒的形成與傳送。還有，毛髮中黑色素與其所含的銅、鈷、鐵元素相關，如果青少年時期營養攝取不足，缺乏維生素B和葉酸也可能出現少年白髮。此外，罹患植物神經功能失調、甲狀腺功能亢進、肺結核、傷寒、內分泌障礙等慢性疾病，則因為疾病失去分泌黑色素的能力，阻礙黑色素顆粒的形成。

治療上，如果是因特定的疾病所造成的白髮症，只要經過醫師的正確診斷與治療，頭髮變白的現象可稍微改善。不過，如果是遺傳性少年白，則難以根治，因此多以染髮掩飾。