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肺炭疽是因吸入炭疽杆菌芽孢导致感染的一种急性传染病，人畜都可能互相直接传染。发病急骤，如果没有及时诊断与抢救，常在急性症状出现后24～48小时内因为呼吸衰竭死亡。多为原发性，但也有可能因皮肤炭疽继发引起。常并发败血症和感染性休克，大多病情危重，少数会引起炭疽性脑膜炎。

一般会先有像感冒般的症状，低热、疲乏、干咳等，几天后病情会突然加重，临床表现为寒颤、发烧、呼吸困难、呼吸急促、咳痰带血、胸痛等。当有剧烈头痛、呕吐、抽搐、昏迷、明显脑膜刺激时，可能是继发脑膜炎的症状。严重时血压下降、休克，随后迅速产生呼吸衰竭，导致意识丧失最后死亡。

炭疽患者需要紧急隔离，肺炭疽患者除了以大量青霉素治疗外，应加用庆大霉素或四环素、氯霉素，病况严重时可加用抗炭疽血清。炭疽虽然投以特效抗生素已降低致死率，但肺炭疽、重型肠炭疽与败血症的致死率仍高达九成，即时的诊断和治疗才能提高治愈机会。