慢性腎炎稱為慢性腎絲球體腎炎,與腎絲球發炎導致的急性腎炎症狀相同,如蛋白尿或血尿持續一年以上,就是慢性腎炎。
慢性腎炎又可分為兩種,一是沒有罹患過急性腎炎,但卻持續出現蛋白尿或血尿的症狀。二是急性腎炎沒有根治,慢性化發展而成。病情輕微者不會有任何的感覺,幾乎和一般健康人沒有兩樣,有些病人會有容易疲勞、目眩、浮腫、頭痛等症狀,而病情嚴重者,會引發尿毒症,發生痙攣和意識模糊,甚至會導致死亡。
當罹患急性腎炎時,應徹底的治療,以免轉成慢性腎炎,若罹患慢性腎炎時,在症狀輕微時就要阻止病情繼續惡化,以免造成腎功能不全。健康者應適當的飲食、工作、運動,以避免慢性腎炎找上門,而患者除了上述之外,應經常檢查腎臟,追蹤病情,使生活能夠配和腎臟的狀態。