色盲是指无法正确感知部分或全部颜色间区别的缺陷。眼睛之所以可以看见各种色彩,最主要是来由于视网膜中心的黄斑部,它有三种锥形感觉细胞,分别含有不同的光谱色带,可分辨红光、绿光、蓝光。如果先天缺少这三种细胞,即是先天性全色盲,几乎看不见所有的色彩,但属于单色视觉这部分的人极少数,多数属于不能分辨高、中阶之红、绿光的色弱,而男性又多于女性,另外也有难以分辨蓝色和黄色的蓝黄色盲。通常色盲发生的原因与先天性遗传有关,但许多眼疾也会影响正常的辨色能力,例如外伤、青光眼、白内障,则统称为后天性色盲。
色盲者在社会上多有不便,例如机动车驾驶或者飞机驾驶,为了安全起见通常不被予许驾驶。另外在职业选择也会受到限制,如果是在文学、史学、法律等方面较不受限,但如果是需要大量辨色能力的工作,例如美术、医学、化工、电工及电信等等,就学或在职训练时就常会因色盲而被拒绝。
先天性色盲多为遗传型或与生俱来的,因此没有办法可以医治或改变。但如果本来辨色力正常,却突然失去色觉,则可能是后天性黄斑部色觉锥状细胞发生病变,应尽早到眼科检查。