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乾眼症的全名叫眼睛乾燥綜合症，主要原因是眼淚的減少或淚腺功能下降，導致眼睛表面出現類似結膜炎的一種症狀。角膜前之淚液層可分為三層：表面的油性層由瞼板腺分泌而來，中間之水液層由淚腺負責，最裏面的黏液層主由結膜的杯狀細胞分泌。油性層可防止水份蒸發，黏液層可使淚水平均分布在角膜表面，而這三層中任何一層有分泌不足時就會產生乾眼的症狀。

淚液由淚腺製造，帶有維生素、營養素、抗體，經由眨眼均勻分布在眼晴表面，形成一個保護膜，最後經由鼻淚管排掉，其主要功能有潤滑、殺菌及提供營養與氧氣。

乾眼症會覺得眼睛乾乾澀澀的，有時會有燒灼感，感覺疲勞，甚至癢、酸的感覺，如果待在冷氣房裡，症狀則更加明顯。有些乾眼症患者反而會覺得淚水多，這可能是因為淚水分泌不足，而引起反射性淚水。

乾眼症的治療首先要排除病因，如有眼瞼、角膜、結膜之病變或發炎，要先對症下藥，其次是點人工淚液，主要作用為濕潤眼睛、減少淚水蒸發、潤滑眼球。日常生活上，要注意均衡飲食、睡眠充足、避免使用隱形眼鏡、保持清潔，並且定期到眼科門診追蹤檢查。