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乳腺癌通常發生在乳房線上皮組織，是女性最常見的惡性腫瘤之一，男性少見此病，它的發病多與遺傳有關，有時候乳腺良性疾病也會引發乳腺炎。另外初經早，停經晚，或者從未生育的女性患病比例也稍高。

多數女性都是發現乳房出現蠶豆大小的腫塊而就醫，而這也是乳腺癌最主要的早期症狀。腫塊一般沒有疼痛感，可見皮膚局部隆起，偶爾會有橘皮、變紅等表現。另外乳頭溢液、 乳頭凹陷、腋窩淋巴結腫大也是乳腺炎的主要症狀，少部分會感覺乳腺疼痛。

隨著醫療水準的提高，癌症已經不是不治之症，只要早期發現並治療，絕大部分的患者不會發生轉移或復發，因此每位女性養成定期自我檢查的習慣是很重要的。不但每個月自我檢查一次，每年也應醫師觸診一次，若有異狀才能及時切片檢查，確認病症。

對於侷限性的乳癌，手術切除腫瘤及鄰近組織，保留大部分的乳房，是最理想的做法。但如果癌症已擴發到其他範圍，或是腫瘤過大，就要考慮切除整個乳房，為了美觀起見，患者大多可考慮做乳房重建術。另外藥物治療以及放射治療也可作為輔助，以抑制癌細胞或者利用放射線照射腫瘤，使腫瘤縮小。