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進食困難是食道疾病最常見的症狀，是指食物從口腔到胃的過程中有阻礙的症狀。正常情況下，食物從口腔食道到胃的時間大概6~60秒，如果無法順利到達胃部，在食道內停留過長時間，會有阻礙感覺時，有吞嚥困難的症狀，就是進食困難。

進食困難的原因與檢查：

1. 年齡與性別：兒童吞嚥困難，可能為先天性食道疾病或異物引起。食道癌多見於男性；缺鐵性吞嚥困難大多是女性。

2. 病史：可能是因食道疾病所引起的吞嚥困難症狀。因此應做食道疾病的檢查。

3. 梗塞部位：上段吞嚥困難可能因甲狀腺腫大、結核或惡性肉牙瘤等原因；下段吞嚥困難主要是因癌症腫瘤、食道賁門失遲緩症等疾病引起。

4. 其他，例如腦神經病變、神經肌肉疾病、全身性疾病、運動性吞嚥困難等等。

引起吞嚥困難是食道疾病常見的症狀，其次是口咽部疾病，所以對於口咽喉疾病應積極預防，如真患有疾病時，應盡早治療，避免病情惡化。