基因技術新突破　18週胚胎篩檢遺傳缺陷

（關鍵字：基因 , 胚胎 , 遺傳疾病）

10個月的辛苦跟期待，最怕就是生下一個不健康的嬰兒，隨著醫療科技的進步，很多遺傳性的疾病其實都能及早被篩檢出來，避免遺憾；美國華盛頓大學（University of Washington）醫療研究員近期研發出一種新的檢測方法，利用母體的血液和父親的唾液，就可以精準描繪出腹中胚胎的基因序列，找出是否有先天性的遺傳缺陷。

透過胚胎釋出在羊水中的DNA，可及早且精準地檢驗出遺傳性疾病，是為生醫科技的重要發展。

英國國家廣播電台《BBC》今日報導這項劃時代的科技突破，美國醫療人員從懷孕18週（即4.5個月）的胚胎羊水中抽出DNA，和嬰兒臍帶血DNA相對照，其吻合度高達98%，換言之，透過檢視18週胎兒的基因，幾乎就可以精準辨識出發生突變或缺陷的地方，研究過程中44例就有39例被檢測出來，如果搭配上爸爸的唾液DNA，精準度可望再提高。由於很多隱性基因變異不會顯現在父母的身上，產前篩檢仍有疏漏，因此直接擷取胚胎基因是為上策。

然而有學者認為，懷孕初期胎兒在母體的穩定度不高，冒然從羊水中抽出胚胎的DNA，恐怕會有流產的疑慮。此外，如果父母親透過檢測發現胎兒有缺陷，勢必陷入天人交戰，特別是當胚胎已經有了心跳，那麼人工流產或墮胎似乎就牽涉到敏感的道德議題。然而不可否認，這項技術的發展對所有期待生下健康胎兒的孕婦來說都是一大福音。