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有一个十八岁的女性患者突然发高烧、咳嗽、呼吸困难，她的症状严重到不得不到医院求诊。一直到她第三次入院躺在加护病房里，医生才解开谜题，而答案就在患者的新男友身上。

一开始，患者的病征看来只是无大碍的病毒感染。这名十八岁的园艺工作者的症状有发烧、咳嗽、夜里盗汗、喉咙痛、胸口痛和呼吸困难，此外她还觉得恶心，并且上吐下泻。

年轻患者用亲戚的喷雾呼吸器自疗，她呼吸困难的症状小有缓解，但是几天后她又因为三十九度的高烧入院了。急诊室给她抗生素、喷雾呼吸器的处方后，再度让她出院回家。

根据丹尼尔‧韩特（Daniel Hunt）医生带领的医疗团队的报告，病患又到第二家医院求诊23。她抱怨咳嗽非常严重，有白痰，呼吸也越来越困难，另外还上吐下泻，情况比上次严重。她也提到胸部非常疼痛，并跟医生提到大约一星期前肚子上曾被蜱虫咬过。检查时，病患呼吸困难的症状非常明显，听诊时可以听见肺部咻咻作响。几个小时后，她又开始发高烧。

找不到致病原

医疗团队为病患照胸腔X光，健康的肺叶会与其他胸腔部分有所对比，呈现黑色，但是病患的左肺叶却蒙上一层白雾──这是肺部发炎的征兆。医疗团队开始使用抗生素疗法，他们使用广效抗生素，对付可能引发肺炎的病菌种类。另一方面，医疗团队也开始追查病因。他们验血追查致病原，检验病患呼吸道症状是否为人体免疫缺陷病毒感染引起的，但检查后确认不是人体免疫缺陷病毒感染，而且病患的健康状况仍然每况愈下。

四天后，医疗团队为病患做电脑断层扫描，仍然可见肺炎病灶。因为之前的药物显然无效，医生又换用另一种抗生素。没多久，病患的肺功能衰竭，医疗团队必须气管插管，为病人戴上呼吸器。他们为病患做全肺灌洗术，分析胸腔积液，却仍然没有发现致病原的踪迹。