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根据国外过敏期刊研究调查超过七成的美国家庭都有饲养狗或猫，这些宠物的陪伴让人觉得不寂寞，提供了安全及舒适的感受，小孩子也常从照顾宠物的生活至其死亡，学到了所谓责任及尊重生命的观念。然而大约有百分之十的人会对动物产生过敏，高达百分之二十~三十有过敏气喘的人对宠物会过敏，因此有过敏体质的人应该慎选宠物的种类，以防对宠物过敏所带来的困扰。

(情境圖片／華人健康網提供)

☆宠物如何造成过敏

据美国统计其全国的宠物数目约有一亿只，数目之多无形中让人对宠物过敏也随之增加。家里饲养的宠物最常见者为狗、猫、鸟、鼠（天竺鼠）、兔子等，有些养在屋外或大型的动物如马、山羊、牛、鸡、鸭、鹅等，这些宠物可由几种方式，包括从它们的毛屑、落皮、唾液、尿液及排泄物让人过敏。而宠物毛发较不被认为是造成过敏的因素，但毛发上会累积花粉、尘螨和霉菌等过敏原。

☆对宠物过敏的征兆与症状

对宠物过敏的人接触宠物后，轻者会有荨麻疹、红疹、打喷嚏、流鼻水、眼睛痒或红肿，严重者会出现呼吸困难、不停地咳嗽、气喘等，而长期与宠物接触会出现慢性渐进性地呼吸困难、无力气及疲倦感。

对何种宠物过敏，可请过敏科医师经由皮肤试验及抽血（MAST或RAST）来诊断，然而最准确的方式就是将宠物从家中移走几个星期且完全彻底将家中宠物的毛屑、落皮、排泄物清除后，如果过敏症状消失，那么就可确认对何种宠物过敏了。