乳癌对女性的健康和精神方面一直是莫大的威胁,且有逐年增加的趋势,根据最新癌登数据(2012年)显示,台湾女性癌症个案数增加最多的前三名就包含了乳癌,增加了近百分之五。在这当中,有四分之一的乳癌患者是属于HER2阳性乳癌,受到体内癌细胞的HER2基因过度表现影响,而变得穷凶恶极,肿瘤生长速度快、容易转移复发。
HER2阳性乳癌 即使是小肿瘤也有复发风险
越来越多的研究证实,早期HER2阳性乳癌即使是小肿瘤、无淋巴转移,仍有复发风险。至于什么是HER2阳性呢?台北医学大学附设医院乳房医学中心主任杜世兴解释,HER2阳性乳癌的全名是第二型人类表皮生长因子接受体。所谓“HER2阳性”是指细胞上的HER2接受体过多并不断传递信息,让癌细胞加速分裂,增加乳癌复发机率与恶化速度,是一种比较恶性的乳癌;而什么又是小肿瘤呢?“小肿瘤”就是指小于2公分的肿瘤。
过去,大家认为小于2公分的无淋巴转移HER2阳性乳癌患者,是属于低复发风险的族群。但近年来,海外临床实验发现,即使是这样的小肿瘤,相较于HER2阴性乳癌,仍有较高的复发风险。海外研究更指出,即使是1到2公分、无淋巴转移的HER2阳性小肿瘤,三年内的复发风险可达13.3%。
杜世兴提醒,乳癌评估预后的重点包含肿瘤的大小、淋巴结的转移、转移颗粒的多寡,但只要是HER2阳性小肿瘤,即使没有淋巴结转移,仍有较高的复发率及远处转移的机会,因此建议不管淋巴结状态、雌激素受体是阴性或阳性,都应考虑使用标靶治疗。