狗的嗅覺很敏銳無庸置疑,可以借由嗅覺判斷所在地或是有無熟悉的氣味,不過有趣的是,狗的認知能力或許比我們想像中的還要高出許多,在上百張混雜著各種動物與人臉孔的圖片中,狗狗還是能一眼辨識出同類。
由法國里昂國家獸醫學院(National Veterinary School)在2月發表於「動物認知」期刊(Animal Cognition)上的研究內容指出,過去的類似研究已發現,有些動物對於同類會產生較敏感的認知能力,不過由於狗在各種動物種類中,屬於「型態學變化」較大的動物,有4百種以上不同的種類,因此要能清楚辨別屬於自己同種類的狗,並不是件簡單的事。
研究人員在參與研究的狗狗面前展示144組照片,每一組裡面各有一張是狗照片、一張是人或其他動物的臉孔,當狗狗用腳選擇了狗的那張照片,機器就會給他們吃點心,以此讓狗知道每張都要選擇狗的照片。
結果出爐後,顯示所有參與研究的狗都對與自己同種類的狗表現出高度敏感性。研究作者表示,研究結果證明狗狗除了仰賴嗅覺以外,從視力也能協助判斷,顯示狗擁有全方位的認知能力,也難怪狗狗認人的能力也比其他的寵物還厲害,才更受許多人的寵愛。