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許多人花費數萬元進行「貴族」健康檢查，也有人只花了3、5千元進行很「陽春」的健檢，為什麼有這麼大的落差？什麼時候需要照超音波，何時需要做斷層掃描？何時又該做核磁共振檢查？也是「莫宰羊」，只能聽別人建議跟著做。

透過定期的健康檢查，不僅可以明瞭身體的健康狀態、促進個人的健康外，也可以改善疾病的預後。

彰基醫院家庭醫學科主治醫師吳美鳳表示，透過定期的健檢達到「早期發現、早期治療」的目標是正確的，因為透過定期的健康檢查，不僅可以明瞭身體的健康狀態、藉以改變自己的健康危險因子、促進個人的健康外，許多疾病藉由早期診斷、早期治療，不僅避免後續侵入性或工程浩大的治療過程，也可以改善疾病的預後。

應該如何選擇健康檢查項目？才能符合需求？首先需先釐清幾個問題：

1. 參與此次健康檢查的動機為何？擔心的問題為何？希望達到什麼目的？解決什麼問題？

2. 最近身體有何健康問題？過去有何疾病？家族內是否有慢性病、癌症或遺傳性疾病的發生？

3. 此次健康檢查預計花費的時間及金錢為何？

4. 已知慢性疾病如B型肝炎，只需定期健檢追蹤。例如B 型肝炎帶原者建議定期安排肝膽超音波、肝功能指數(如GOT/GPT)、甲型胎兒蛋白(AFP)等檢查。

5. 年長者或體重較重者，可以考慮安排心血管疾病的相關檢查，如血脂肪、血糖、心電圖等，心血管疾病高危險群者，甚至可以考慮安排心臟電腦斷層檢查。

6. 如果身體已經有一些警訊發生，健康檢查目的是為查出病因，例如最近排便習慣改變、常拉肚子，希望透過健康檢查來排除罹患大腸癌的可能，此時就建議針對症狀安排大腸鏡檢查。

什麼時候需要照超音波，何時需要做斷層掃描？何時又該做核磁共振檢查？健康檢查內容包含先進影像檢查，如電腦斷層(CT)、 核磁共振(MRI)、正子造影(PET)等影像檢查，其準確度固然非常高，但檢查的費用相對較高。

以目前國人癌症發生率與死亡率皆高的肺癌之篩檢為例，傳統的胸部X光攝影檢查對於1至2公分以下的肺腫瘤的偵測率偏低，小的肺腫瘤有時會被誤認為肺血管影而忽略，且若腫瘤位於縱膈附近、心臟後方或橫膈附近，也容易被這些組織遮擋而不亦被發現，但若以低劑量胸部電腦斷層檢查則可以改善以上這些問題，且可以偵測約0.5公分左右的肺腫瘤，大大提高對早期肺癌的偵測率。

但相對而言，低劑量胸部電腦斷層檢查的費用也遠高於胸部X光攝影檢查。因此在決定健康檢查內容時，應先向各健檢中心瞭解相關檢查所需的時間及費用。

吳美鳳醫師表示，任何醫學檢查都可能會出現偽陽性或偽陰性的結果，因此，健康檢查的結果僅能供醫師做臨床診斷的參考，疾病的確診仍需配合臨床症狀或進一步相關的檢查，故判讀健康檢查報告時仍需謹慎。健康檢查也無法取代一般醫療就診，如果身體已經出現明顯的症狀，尋求醫師的醫療協助才是正確且優先的選擇。