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外阴和大多数身体部位一样，以医学角度来看，几乎不太需要或甚至不需要清洁。我知道这个说法对很多人来说会觉得无法想像，但洗澡的频率其实是非常个人化的事，妳的成长方式、偏好、住在哪里、身体上会沾多少尘土、会流多少汗等等，这些都是妳会多常洗澡的影响因素。

医学上，我们身体唯二需要经常清洗的是牙齿和双手。当我们开门、握手或准备食物时，都存在着把病毒或细菌从双手转移到鼻子、嘴巴、眼睛等身体部位的风险。我们握手、吃饭、切鸡肉，使用的不是外阴部。

此外，早在古罗马人把脂肪和灰烬混合后做出第一块肥皂之前，人类的外阴部就已历经了重重演化，已经可以妥善处理精液、血液、粪便及尿液。

外阴干净性基础观念

很多女性表示，她们会清洗外阴的主要原因是防止异味及保持干净的感觉。妳一定要牢记这个真相：女性对于干净的概念，很大程度上是男性主导的社会所推动的，好几个世纪以来，这样的社会就一直认定正常的女性生殖器和分泌物是「肮脏的」。

另一个在幕后推动的，则是每年狠捞数百万美元的女性清洁产品制造商。不要再自欺欺人了，他们的存在可不是为了妳的健康，而是为了让女性觉得自己正常的解剖构造是肮脏不洁的，就像广告主打的：「清清爽爽」的女性才是自信的、舒服的、干净的。这类商品所做的广告，没有比1930年代和40年代来舒（Lysol）阴道冲洗液的广告好多少。

身为妇科医师，我每天都在闻外阴和阴道的味道，因为有些私密处的毛病与强烈的异味有关。健康的外阴，气味闻起来不会比身体的其他部位重。来我这里看诊的女性有不少是没有冲澡就直接从健身房赶过来的，没有人的私密处带有奇怪的气味。

有些女性能从腹股沟的顶浆腺（位于腹股沟及肛门周遭的特化汗腺）闻到强烈的气味，其实这是生殖道的狐臭体味。顶浆腺位于毛囊深处，会分泌皮脂（即形成酸性皮脂膜的浓稠油性物质）。

皮肤上的细菌可以分解这些油脂，释放出带有独特气味的挥发性化学物质。经血也会与皮肤表面的脂质产生化学反应，把血红素中的铁分子氧化，制造出清楚可辨的铁锈味。

其他与清洗频率有关的体味问题，包括失禁、残遗的精液及润滑剂，还有是否罹患皮肤病也要纳入考量，这是因为没有完全吸收的局部外用软膏和乳霜，可能会残留某种药物气味。

对中度及重度尿失禁和排便失禁的妇女来说，清洗是最重要的。尿液和粪便会破坏皮肤的酸性保护层，导致皮肤发炎、受损，因此对于这种被弄脏的皮肤，清洁才是减少损伤的主要做法。

阴部如何清洁：哪里该洗，哪里不该洗？

先来讲哪里「不要洗」。阴道口或前庭（位于小阴唇里面）是黏膜，意思就是这里的组织跟阴道内部是一样的，不需要清洗。

小阴唇没有会产生强烈气味的顶浆腺，而且小阴唇的皮肤是外阴中最薄，也最容易受刺激的。可以遵循一个不错的基本原则：清洗小阴唇内部只可用清水，不要使用任何清洁产品；腹股沟、小阴唇、阴阜及肛门都可以使用清洁产品来清洗。

清水、肥皂及沐浴乳比一比

从来没有人研究过如何清洗外阴部，但市面上却有琳琅满目的产品，以妇科医生测试或推荐来打广告，真的是很有趣的现象。

我的建议，很大程度是根据如何清洗新生儿尿布部位的研究推断出来的。显然的，这不是直接拿来做比较，而是因为小阴唇的皮肤比身体其他部位都要薄，加上也会沾染到尿液和粪便，所以我觉得两者的情况算是最接近的了。

只用清水洗，可能没办法完全把皮脂及粪便洗干净，所以有些女性可能会多使用一些清洁产品。相反的，如果有皮肤病或是皮肤非常敏感，使用任何清洁产品都会觉得太刺激，就只能用清水洗。

我看过许多有这种情况的妇女，并从她们身上得知，如果没有大便失禁的问题，只用清水洗就不太会有健康方面的疑虑。有些人会天天使用清洁产品，有些人可能一周用个几次，而有些人则只在性交后或生理期时使用，以消除精液和氧化血液的强烈气味。还有人觉得光用清水洗就够了。

不管妳选择的是哪一种洗法，只要记得，妳不是在清除黏在烤盘上的脏污，也不是要除去流行性感冒病毒，因此没有必要祭出强效型或有杀菌功能的身体清洁产品。

身体清洁产品一般有两种不同类型的产品：肥皂和沐浴乳。肥皂会去除部分的酸性保护膜，酸性保护膜是由自然产生的油脂及共生菌组成，是皮肤防御力很重要的一部分。

如果产品的名称上有个「皂」字，它再怎么宣称有多温和，都还是会使皮肤变干燥、刺激皮肤，并且更容易出现微创伤。另一个问题是肥皂与清水混和后会起化学反应，使得皮肤的酸硷值升高到10∼11。要记住，外阴皮肤是弱酸性，酸硷值大约是5.3 到5.6。

沐浴乳不是肥皂，而是界面活性剂和其他化学物质的合成物，这类产品的目的是清除脏污的同时，还能不破坏酸性保护膜。基本上，比起肥皂，沐浴乳比较不会伤害皮肤。除了洗手使用有杀菌效果的洗手液及肥皂之外，清洗其他身体部位我都会用沐浴乳。

因为怕麻烦，脸、身体及外阴部的清洁用品，我都使用同一个产品，再说我的浴室也没那么多空间可以摆一堆瓶瓶罐罐。

有需要使用私密处专用清洁产品吗？

不需要。由于有很多妇女会使用这类产品，所以我还是稍微说明一下好了。有些身体清洁产品标榜可以减少细菌性阴道炎的发生率，我的答案是：没这种事。

外用的清洁产品不可能影响到阴道内部，而使用这类产品来清洗阴道（有些女性真的会做这种事，拜托停下来），只会提高感染细菌性阴道炎的风险，因为要不是益菌被杀光了，就是阴道黏膜层被破坏了。

如果有外用清洁产品标榜可以调控阴道的酸硷值，那么这个制造商就已经做出了一个误导性的不实宣传，如果是我就会怀疑这个厂商还说了哪些谎言。很多女性私密处专用清洁产品都含有香精，甚至标明敏感肌肤适用的产品也不例外。香精是造成刺激及过敏的常见来源。

这一类产品还可能传达了非常具破坏性的错误讯息。例如，有一家知名厂商就暗示说，女性在翘二郎腿时，可能会飘出一股强烈的气味！真是唯恐天下不乱。

什么才是最好的产品？

制造商的配方会不断变动，因此很难给出具体建议。此外，产品的酸硷值也不见得都会列出来。考虑到这些条件，下面列出一些概括性的建议以供参考：

• 保持现状：如果妳多年来所使用的产品都没有变过，也没发生什么问题，意味着妳的做法还行，只要不刻意去清洁阴道内部就行。皮肤的保水度会随着年龄增长而降低，因此如果妳还在使用肥皂，可以考虑换成沐浴乳，以预防后续可能发生的问题。

• 找酸硷值在5.3 至7.05 之间的产品，越接近5.3 至5.6（阴道上皮的酸硷值）越好：经常接触酸硷值7.5（含）以上的产品会破坏皮肤的脂质层。有一项针对身体清洁产品的研究，发现舒特肤（Cetaphil Restoraderm）的酸硷值为5.3、伊思妮（Eucerin）温和洁面乳的酸硷值为5.30，伊思妮5 沐浴乳的酸硷值为5.81。伊思妮直接把酸硷值做为产品名称，不过大部分的沐浴乳和肥皂都不会标示酸硷值。

• 避免使用添加天然或人工合成香精的产品：这类添加物是引发刺激及过敏反应的常见来源。

• 避免接触防腐剂甲基异噻唑啉酮及氯异唑酮：甲基异噻唑啉酮（methylisothiazolinone，缩写为MI）及甲基氯异噻唑啉酮（methylchloroisothiazolinone，缩写为MCI）是造成刺激及过敏反应的常见来源，其他常见的刺激物或过敏原还有甲醛、羊毛脂、茶树精油等。

• 许多行销用语都不具医学意义：温和、婴儿、酸硷平衡、经皮肤科医生测试、经妇科医生测试都只是行销用语，不具有任何意义。有一项针对婴幼儿专用肥皂及沐浴乳所做的研究发现，其中有35％的产品酸硷值都超过7.0！

• 只要使用时觉得有刺激性，就不要用：不要说习惯就没事了，妳可能在任何时候对某个产品有过敏反应，即便是用了二十年的产品也一样。何况厂商如果改动成分，也不会发信通知或警告妳。

• 如果只偏爱用肥皂：那就使用无香味的产品，可以考虑卡斯提亚橄榄液态皂（Liquid Castile Soap，例如布朗博士婴儿洁肤皂），使用过的人似乎都没有不良副作用。我的病人中也有人使用梨牌（Pears）之类的纯甘油肥皂，效果还不错。

本文选自三采文化《阴道圣经》一书／珍・冈特着