子宫肌瘤是在骨盆腔中,最常见的肿瘤。在生育年龄的妇女中,其发生率约为20%-30%,非常的常见,年纪愈大的妇女,其比例愈高,在更年期前后,其发生率约占40-50%。多数的子宫肌瘤都没有症状,故有些人一生都不会知道自己子宫长有肌瘤,或是等到其肌瘤已长到从肚皮上都可以摸得到或有明显症状时,才到医院求诊。
最常见的症状就是月经量增加,有些病患还会合并贫血,还可能会有骨盆腔的疼痛,例如:痛经、性交疼痛等。若是肌瘤发生扭转,也可能造成急性疼痛;若是肌瘤太大,压迫到泌尿系统,可能造成频尿、解尿困难,或是肾积水;压迫到肠子,则可能造成阻塞或便秘;当然也有可能造成不孕,但机会不高,占少数的不孕症妇女。故一个不孕症的妇女,若发现子宫有肌瘤,不需要断然宣称这就是不孕的原因,建议寻求不孕症专科医师进一步检查。
子宫肌瘤依据生长的地点可分成三大类
浆膜下肌瘤:由子宫往腹腔内生长,通常临床症状较不明显,可能要长到相当大才有症状出现,如:腹部摸到肿块或持续性腹痛。
黏膜下肌瘤:往子宫内腔生长,这类肌瘤小小一颗就可能有很明显的临床症状较明显,如经血量过多或血溃到严重贫血。
肌层内肌瘤:位于子宫肌层内,属最常见的肌瘤形态。
子宫肌瘤的诊断并不困难,除了较大的肌瘤可藉由内诊而摸到外,常见的诊断的方法如下:
骨盆腔触诊 : 对诊断出阴道内或子宫颈肌瘤的准确度最高。
经阴道或腹部超音波检查 :高分辨率的超音波检查,便可诊断出大部份的肌瘤。
子宫镜检查 :对黏膜下肌瘤的确定诊断有很大的帮助,通常会顺便切除肌瘤,该手术的好处就是属于门诊手术不需住院,经阴道处置故身上也不会有伤口,但受限于子宫腔内的空间,太大颗的肌瘤或太深部位的肌瘤就不一定能处理。
断层扫描和核磁共振检查 :可以很容易的诊断出肌瘤,但因价格昂贵,并不适合用来做例行检查,常应用在怀疑是恶性肿瘤时,才会安排此类检查。