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暑假期間欲前往美國的民眾需要特別注意，美國季節性傳染病「西尼羅熱」（West Nile Fever），今年疫情有擴大趨勢，根據英國《路透社》（Reuters） 報導，在短短一周內，病例人數就從8月16號的700人感染、26人死亡，增加至1,118人感染、41人死亡。美國疾病預防管制中心表示，目前已在德州的達拉斯城及周邊城市的空中噴灑藥物，希望能控制住疫情。

德州達拉斯「西尼羅熱」疫情越演越烈，目前已增加至1,118名病例。（圖片／取材自英國《路透社》）

西尼羅熱是以蚊子為傳播媒介的一種腦炎疾病，最早出現在烏干達的西尼羅地區，因而以此命名。而在美國，最早一起疫情案例是發生在紐約，此後成為美國的流行性傳染病，通常經由蚊子叮咬帶有西尼羅病毒的鳥禽類，被感染的病媒蚊再傳播到人類身上。

達拉斯城自2003年出現首例西尼羅熱，至2011年之間共有10人死亡，不過今年到目前為止死亡人數就高達11人，高於過去8年總合。今年疫情有75%在德州爆發，密西西比州、路易斯安那州、歐克拉巴馬州等也陸續有病例傳出。更由於罹患西尼羅熱的民眾幾天內大多不會出現症狀，等到發現的時後，病情也就會急遽惡化。

2003年西尼羅熱在全美造成9,862感染病例與264人死亡，今年美國爆發的西尼羅熱疫情，是繼2003年後最嚴重的一次，且疫情還會持續到9月，當地政府除了呼籲民眾清理家中積水容器，避免病媒蚊孳生，也建議出門穿長袖長褲，避免被蚊子叮咬。