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「生兒育女」是造物者賦予女性的神聖使命，縱使在這高唱「女男平等」的時代裏，仍是女性的天職，男性無以取代之。因而懷孕和生產一直被認為是婦女在成長過程中相當重要的階段。在此階段，就其生理與心理之變化，甚至超過經初潮或停經期，常須承受較重的身心壓力負擔，因而相關的憂鬱和焦慮等症狀應運而生，也沖淡了即將為人母的產婦迎接新生命的喜悅之情。

產褥期的精神障礙，依程度不同，約可分成三個階段。

這些產褥期的精神障礙依其臨床症狀的嚴重程度，大致可分為三個等級，最輕微的是產褥期情緒失調，其次為產褥期憂鬱症，最嚴重的則為產褥期精神病，其臨床現象可分別簡述如下：

產褥期情緒失調：短暫性的情緒失調普遍存在於一般產婦之中，通常伴隨有意志消沉、昏昏欲睡、對自己懷孕角色的焦慮感，以及記憶減退、注意力不集中等，唯在各種文化背景的人仕中，可能表現出的症狀亦有不同的變化，但多半均與憂慮和身體化症狀有關，若能適時給予精神上的支持與保證，通常可於短暫時間內消失而恢復正常。

產褥期憂鬱症：症狀包括憂鬱、哭泣、自責、自悲、身心疲憊、失眠、食慾反常，與性慾減低等，其程度較重，足以干擾日常生活之機能，並持續長達4到6週以上者。

產褥期精神病：其前軀症狀主要為失眠、坐立難安、倦怠、情緒不穩、衝動易怒、憂鬱、頭痛等，其中最為產婦所困擾的症狀是失眠。後期逐漸表現出意識混亂、多疑、躁動、思路不連貫、情感表達不協調、怪異行為或拒食，甚至出現被害妄想和聽、視幻覺等症狀。其妄想內容常會出現認為腹中胎兒已死或畸型、嬰兒或自己遭受迫害，否認目前結婚生產的事實，或認為自己仍是處女或未婚等，幻聽中亦常出現有人要殺害自己及胎兒，導致其表現懼怕或驚恐逃避的行為。

此病極可能為患者潛存或既有之精神疾病，只是在產褥期之體質上的不穩定性而誘發，故在診斷上宜小心區辨之。少數情形下，有些產婦會出現情緒高昂興奮、多話、思想意念飛躍、活動量昇高、對外界刺激敏感、脾氣暴躁易怒、睡眠需求減少、計劃多、雜又不合現實，偶而呈現呆滯或記憶力缺失之情形，謂之產褥期躁症，亦多為原先之情感型（躁鬱型）精神疾患之初發或惡化情形。