「幸福」這個既具體又抽象的名詞,是所有人窮其一生汲汲營營的目標,但被問及到幸福是什麼,幾乎每個人的答案又大不相同;有趣的是,美國一項調查顯示,多數人都認為財富或多或少都跟幸福畫上等號,而且患有「精神官能症」的人,手頭持有的金錢多寡會更直接地影響到他們對幸福感覺。
《南德日報》(Süddeutsche Zeitung)19日引述刊登在《Social Psychological and Personality Science》期刊上的論文,美國芝加哥2名心理學者綜合德國、美國、澳洲三地的研究,交叉分析超過4萬3千人對於生活的滿意度、收入高低以及5大性格特質(Big 5 personality dimensions),得到了「金錢可以買到幸福」的結論,也就是說個人對於幸福的感覺大都取決於收入的高低,且平均所得越高的民眾,對於生活的滿意程度(Zufriedenheit)也就高。
如果把5大性格特質納入考量,會發現有精神官能疾病的人(neurotische Menschen)對於金錢有很強的依賴感,收入多寡跟內心的安全感密切相關,沒有錢的恐懼會加深他們對週遭事物的負面反應,老愛拿別人跟自己比較的結果,只會引發更不滿的情緒,陷入惡性的循環;根據統計,這樣的關聯性在德國人身上最為明顯。