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有的人可以大快朵頤，有的人卻因食道缺陷而「食不下嚥」，一名62歲的王先生罹患「食道遲緩不能」，只要吃東西就非常痛苦，食道上像是卡住一顆雞蛋吞不下去，勉強吞下去，也會覺得非常疼痛。

「食道遲緩不能」盛行率約10萬分之1，患者無法吞嚥、胸痛等症狀，嚴重影響生活品質。（圖片提供／雙和醫院）

雙和醫院消化內科主任李宜霖表示，「食道遲緩不能」盛行率約10萬分之1，病患因為下食道括約肌處的抑制性神經元功能喪失，造成下食道括約肌持續收縮無法放鬆，出現食物堆積在下食道，幾乎無法進入到胃袋，而導致嘔吐、逆流等現象，而出現無法吞嚥、胸痛等症狀，嚴重影響生活品質。

李宜霖醫師表示，對於食道遲緩不能的病患，傳統的治療方法包括藥物治療、肉毒桿菌注射、氣球擴張術。氣球擴張術有7成病患有效，僅有3%的病患會出現穿孔風險。藉由外力讓括約肌的張力降低。但是這些保守治療只有短期有效，需要反覆治療。部分病患也會尋求外科手術的肌肉切開術，9成病患都能有效治療，但是手術會留下大傷口、術後疼痛，讓許多病患望之卻步。

目前可利用「經口內視鏡肌肉切開術」做法是經口腔，將內視鏡伸到食道處，在內視鏡的引導下，電子刀在食道黏膜下層做一通道，進行肌肉切開。優點包括身體表面沒有傷口、復原迅速、禁食時間短、效果持久，讓病患可以再享美食。