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5月31日是「世界無菸日」（World No-Tobacco Day），自20世紀50年代以來，全球範圍內已有大量流行病學研究證實，吸菸是導致肺癌的首要危險因素。為了引起國際社會對菸草危害人類健康的重視，世界衛生組織1987年11月建議將每年的4月7日定為「世界無菸日」，並於1988年開始執行。自1989年起，世界無菸日改為每年的5月31日。

菸草在全球盛行了200多年，直到20世紀，人類才開始認識到菸草對人類的危害。1977年，美國癌腫協會首先提出了控制吸煙的一種宣傳教育方式——無菸日。這天，在美國全國範圍內進行吸菸危害健康的宣傳，勸阻吸菸者在當天不吸菸，商店停售菸草製品一天。