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依據國際疫情監測，美國因鼠類大量繁殖導致蜱（俗稱壁蝨）密度大幅增加，今年可能面臨嚴重的萊姆病疫情風險。美國東北部因2010年橡果大豐收，導致以橡果為主食的白腳鼠大量繁殖，該國今年截至4月28日共通報4,352例萊姆病，高於去年同期的3,757例，病例集中於東北部的紐澤西州（1,677例）、賓州（969例）、紐約州（357例），皆高於該州去年同期病例數，預估可能面臨嚴重萊姆病疫情。

萊姆病是一種傳染性的蜱媒病，由伯氏疏螺旋體 (一種革蘭氏陰性菌微生物)，導致的疾病。（圖片／取材自維基百科網站）

疾病管制局表示，萊姆病是一種透過寄生在囓齒類動物（如老鼠）身上的蜱叮咬後感染之疾病，為美國最常見的蟲媒傳染病，我國已於2007年將萊姆病列入第四類法定傳染病開始進行監測，近年來共發現5例病例（分別於2007、2008、2012年接獲通報1、3、1例），病例都是在國外罹病後，返國後被檢查出來的境外移入個案，感染國來自美國(4例)及丹麥(1例)。

萊姆病於1975年首見於美國康州萊姆鎮，是經由被伯氏疏螺旋體（Borrelia burgdorferi）感染的蜱所叮咬而傳播之人畜共通傳染病，不會直接由人傳染給人。被感染蜱叮咬後3至32天（平均7至10天）會出現遊走性紅斑，感染初期的症狀很像感冒，如頭痛、發燒、全身疲勞、噁心、嘔吐、頭部僵硬、肌肉疼痛及淋巴腺腫脹等。出現遊走性紅斑的病患若未經治療，可能發生心臟或神經系統的異常，經過數月或數年後則進入第三期，症狀包括關節變形、關節痛及關節炎，而且數年後可能復發。

疾管局提醒，民眾於美國停留期間若至戶外活動或工作時，宜穿著淺色長袖衣褲、長筒襪、手套及長靴等保護性衣物，並於皮膚裸露處塗抹衛生署核可之驅蟲劑（含化學成份DEET），返家前應檢查全身是否遭蜱叮咬或附著；若發現遭硬蜱叮咬，應儘速用鑷子夾住蜱的口器，小心將蜱摘除，避免其口器斷裂殘留於體內，並立刻用肥皂沖洗叮咬處，即可降低感染的機會。民眾並應隨時注意居住周圍環境，請勿接觸鼠、不明來源的寵物或鹿等野生動物。

返國後如出現疑似萊姆病的症狀，或甚至出現「遊走性紅斑」等特徵時，應儘速就醫，並主動告訴醫師旅遊史或特殊暴露史。民眾如對萊姆病有疑問，相關資訊請參閱該局全球資訊網（http://www.cdc.gov.tw），或撥打國內免付費之民眾疫情通報及關懷專線1922，如話機無法撥打簡碼電話號碼，請改撥0800-001922防疫專線。