華人健康網

人類對基因開始研究，還不到一百年。外基因調整作用則是最新的觀念，科學家發現，透過外基因調整作用，使得致癌基因甲基化，就能關閉它的活性，降低癌症發生。反之，環境毒素，包括重金屬污染，和環境荷爾蒙等，則可能也經由外基因調整作用，使細胞發生癌變。

同樣的「基因型」能夠變化出不同的「表現型」，就是外基因調整作用的結果。

榮新診所副院長丁綺文表示， 基因是生命密碼，好比蓋房子的藍圖，身體即依照基因藍圖來建構。但是房子的設計圖再好，如果建築材料不佳，或者缺乏保養，仍然會毀壞，身體也是如此，吃進去的食物就是建構的材料，運動和休息是在保養。這些都會修飾基因藍圖的呈現樣貌，也就是說，正確的飲食和生活型態，透過外基因調整作用，能夠讓基因表現愈來愈好。房子保養好，住得舒服，身體調養好，活得健康。

什麼是「外基因調整作用」？基因像一條螺旋梯狀的長鏈子，由一種叫作組蛋白(histone)的蛋白質包覆保護。科學家發現，在基因鏈和組蛋白上裝有祕密開關，來控制基因活性。當開關打開，基因就活動起來，表現出它的特性。基因鏈的開關是甲基，組蛋白的開關是乙醯，這兩種化學結構在基因外，調整基因的表現。所以同樣的「基因型」能夠變化出不同的「表現型」，就是外基因調整作用的結果。

同卵雙胞胎的研究最能證明，基因型相同的雙胞胎，經過不同環境因素造成的外基因調整作用，表現型確實不同。瑞典一項超大型的同卵雙胞胎研究，收集44788對同卵雙胞胎，調查他們的癌症發生率，結論是環境比基因重要。這項結論對於擔心家族遺傳的癌症患者家屬，可以掃除心裡的陰影。

每個人都有專屬的基因，經過檢測基因，可以針對各人的強項和劣勢，找到合適的食物和營養元素，透過外基因調整作用來修飾它。這門科學稱作「營養基因體學」(Nutrigenomics)，如今正蓬勃發展。

丁綺文表示， 人會不會健康長壽，遺傳基因固然有影響，自己日常生活是否懂得養生，同樣重要。運用適當的營養素來調控基因表現，可以彌補先天的不足。正確的生活型態，包含飲食，運動與休息，都能啟動健康基因，讓身體更健康。