华人健康网

实在很难想像，当脸部因为意外而「破相」，需要多久时间才能重拾对生命的热情？即便是透过进步的医疗科技，让自己得到一张完整的脸，又需要多少勇气才能面对镜中「崭新的面貌」？美国一名37岁男子因为枪伤而近乎毁容，透过当前最新的移植技术，让他在36小时之内「换一张脸」，结束长达15年昼伏夜出的生活。

美国《时代杂志》（Time Magazine）报导，来自维吉尼亚州（Virginia）一名37岁的男子在22岁的那年因为枪伤而失去了他的鼻翼、牙齿、舌头和下腭，连嗅觉都跟着失灵，往后15年的时间他几乎都在晚上戴着面具出门，不但长期失业在家，还要忍受他人的讪笑和异样眼光。

美国一名因枪伤而破相的男子（左），在经过36小时的密集手术后，已成功完成「变脸」（右）。（图片／取材自英国《BBC》）

长年为美国军方服务的马里兰医学中心（Maryland Medical Center）为了发展器官移植的技术，在一叠病例当中将他挑出，进行长达72小时的脸部移植手术，从目前公布的画面中可以看到，医疗人员已经接力完成了36小时的手术，即使执行率只达一半，但患者失去的下半脸却已被大致「补」了回来。

医疗团队先从一位匿名的死者大体上将牙齿、上下腭以及部分的舌头取下，依照3D模拟图一块块重新组装，再将整块颜面皮肤沿着头盖骨、耳际一直到颈部逐步缝上，完成这项难度超高的「变脸工程」。神奇的是，在手术完成后3天内，患者的嗅觉竟慢慢恢复，也能开始咀嚼食物，唯独他需要长年服用药物，去减缓免疫系统对于捐赠者皮肤细胞的强烈排斥，但比起戴着面具昼伏夜出的「隐居」生活，这实在是小巫见大巫。

美国自从2001年挥军阿富汗（Afghanistan）和伊拉克（Iraq），已经超过1000名美军在沙场上失去了自己的手臂和腿部，当中200人已被判定可以进行脸部局部移植；这次手术的成功可以说为军方注入一剂强心针，也代表美国已经拥有纯熟的脸部移植技术，预计不久的将来会被广泛运用在临床治疗上。