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Omicron变异株传播速度快，好消息是根据美国动物研究指出，可能不需要研发针对Omicron变种病毒的疫苗。而国际上两个非常知名的研究团队，都不约而同的得出Omicron是一个减低毒性的病毒株。

专家指出，研究发现Omicron是减低毒性的病毒株，细胞与动物实验发现致病力较低。

近日国际期刊《自然》（Nature）同时发表两篇最新的Omicron研究：「SARS-CoV-2 Omicron virus causes attenuated disease in mice and hamsters」和「Attenuated replication and pathogenicity of SARS-CoV-2 B.1.1.529 Omicron」，第一篇研究发现Omicron变种病毒在小鼠模型试验中，引起感染和疾病的能力降低；第二篇则进一步发现复制能力与致病能力降低的可能原因，台湾科技媒体中心特邀病毒研究与临床感染领域的专家发表意见。

长庚大学新兴病毒感染研究中心主任施信如指出，国际上两个非常知名的研究团队，都不约而同的得出Omicron是一个减低毒性的病毒株，这确实是这两篇研究最重要且明确的发现。施信如说明，后续Omicron仍有许多需要再研究的地方，包括Omicron毒性降低的真正原因，全球的研究团队也都仍在努力找出更多的证据，来确定Omicron的感染机制。

施信如补充，不过研究仍有未解决的问题：Omicron在动物实验观察到上呼吸道或下呼吸道的病毒量都较低，又跟实际发生人传人的高传播力不同。施信如也提醒，Omicron仍有可能感染到下呼吸道，有引起重症的风险，所以仍应尽可能做好防护，降低感染与重症的风险。

国家卫生研究院感染症与疫苗研究所副研究员级主治医师齐嘉钰指出，专家一直想厘清一个问题：为什么病毒的传染力这么强，重症的比例似乎没有预期中多？这两篇研究分别来自美国NIAID支持的大型跨机构研究计画以及香港的研究团队进行的实验，从细胞和动物层次提出病毒杀伤力减轻的证据。齐嘉钰补充，目前的研究仅限于小鼠和仓鼠，未来可能会继续推至灵长类动物进行实验或感染Omicron病人的呼吸道检体，进一步确认病毒染复制能力及破坏的程度。

齐嘉钰解释，因为主要感染和复制的位置在鼻腔等上呼吸道，而且症状变轻，可能更不易察觉，所以更容易将病毒传播出去，短时间内造成更多的病例。

中兴大学兽医病理生物学研究所教授吴弘毅说明，Omicron棘蛋白的突变可能是致病性会降低的原因之一。吴弘毅补充，虽然只是小鼠的动物模型试验，但是这两篇研究报告的结果已经非常接近人类真实的感染状况，并且与现在世界各国的疫情相符合，是非常具代表性的研究，也可以让各国在制订疫情控制的策略时作为重要的参考。

本文转载自／SMC台湾科技媒体中心