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清明节将至，不少民众开始提早扫墓祭祖，疾病管制局表示，扫墓或到山区活动时，可能接触到恙虫孳生的草丛环境，将增加感染恙虫病的风险，呼吁民众应做好自我保护措施，包括穿浅色长袖衣裤、减少进入草丛的时间，以降低被叮咬感染的机会。

清明节将至，不少民众开始提早扫墓祭祖。图为役男协助打扫墓园周遭环境的情况。（图片／取材自内政部役政署网站）

依据疾管局历年的疫情资料分析显示，台湾全年皆有恙虫病的病例发生，尤其4、5月起可能因为多到山区扫墓，病例数呈现急遽上升，7月时到达最高峰；病例数多分布在金门县、台东县、花莲县及澎湖县。

恙虫病是经由带有立克次体的恙虫叮咬而感染，喜欢爬行于土面或停留于草丛中，伺机落入经过的动物或人类身上，因此，行走于草丛中遭恙虫叮咬而罹病的机会较高。

左图为恙虫立克次体，右图为遭恙虫叮咬后10天所出现的皮肤焦痂。（图片提供／疾病管制局）

通常被恙虫叮咬的部位会形成焦痂，伴随有发烧、头痛、出汗、结膜充血和淋巴腺发炎肿大等症状；约发烧1周后，在躯干出现暗红色的丘疹并扩散至四肢，通常于数天后消失，但若是未经抗生素等适当治疗，致死率可高达60%。

疾管局呼吁民众落实「自我保护」措施，至山区或野外活动时，尽量不要进入草丛地带，并穿着浅色长袖衣裤；皮肤暴露部位涂抹经卫生署核可之驱虫剂；离开草丛后应尽快沐浴，并换洗全部衣物，可减少感染的机会。

如有出现疑似恙虫病的症状，应尽速就医并告知医师相关旅游史，或有无出入草丛等暴露史，以提供医师临床诊断的参考。