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指關節莫名出現持續性的腫痛，可能是幼年型自發性多關節炎。（圖片提供／葉國偉醫師）

JIA久病不醫　恐合併失明和血脂異常

林口長庚醫院兒童過敏氣喘風濕科主任葉國偉表示，「幼年型自發性多關節炎」是小於16歲的慢性關節炎，屬於自體免疫疾病。主要症狀是持續的關節紅腫熱痛、活動受限，甚至可能造成行動不便，症狀通常超過6週。患者可能是單側關節發炎，也可能是雙邊對稱。一般來說，並不會出現發燒，但是其中一類的系統性全身性關節炎，則以發燒不退為典型的表現。嚴重的病患甚至可能合併葡萄膜炎，視力破壞，有失明風險。

國內家長普遍對「幼年型自發性多關節炎」這個疾病很陌生，延遲治療的患者不在少數。其實，幼年型自發性多關節炎如同成人的類風濕性關節炎，疾病控制關鍵是及早診斷與治療以控制發炎。醫師提醒，若孩子出現慢性關節腫痛的症狀，應尋求兒童過敏免疫氣喘風濕科診療，早期治療，降低發炎反應，約8、9成可控制良好，不再需要藥物，避免關節持續發炎和破壞。

早期診斷和治療，除了可保護孩童的關節之外，也有助於遠離心血管疾病風險。幼年型自發性多關節炎的孩童，比健康孩子有較高的血脂異常風險，但林口長庚醫院的研究發現，58名病童經過18個月的規律治療後，血脂異常明顯改善，好膽固醇上升11%，顯見用藥控制疾病可降低心血管疾病風險。這份研究報告已獲刊於2013年6月知名的《關節炎與風濕症研究》（Seminar in Arthritis and Rheumatism）國際期刊。