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發燒的定義是身體內部的中心體溫超過38℃，許多家長對於孩子發燒格外心驚，甚至急著退燒，不過兒科醫師提醒，發燒可讓體內免疫力變強，不是一件可怕的事，且不是每一種發燒都很嚴重，需要家長協助醫師多觀察，看看孩子是否有危險病徵的警訊，以避免造成傷害。

孩子發燒時，給醫師看的價值，是判斷是不是嚴重疾病導致發燒，因此家長要協助「多觀察」，而不是只關心「退燒沒」。

台大醫院小兒感染科醫師呂俊毅表示，人體當偵測到病菌入侵、會活化白血球，因此發燒是正常的免疫反應步驟，不用過度恐慌。這時由於體溫的定位點提高，所以一開始發燒的時候，孩子可能會畏寒、四肢冰冷，當體溫提高到設定點之後，就不會有怕冷的感覺。

「有沒有發燒、燒到多高都不一定能代表疾病的嚴重度。」呂俊毅醫師表示，孩子發燒時，給醫師看的價值，是判斷是不是嚴重疾病導致發燒。若只是一般的感冒發燒，約2至3天就能退燒，且孩子經過休息，活動力以及食慾都會愈來愈好。

但若發燒超過3天，或是有不尋常的症狀，比如咳得很嚴重、活動力很差、感覺疼痛等，就應儘速就醫。呂俊毅醫師指出，病程是會變化的，的確有可能第一次給醫師看的時候，還沒有發展成腦膜炎、肺炎等疾病，因此家長務必要「多觀察」，而不是只關心「退燒沒」。

台灣兒科醫學會提出下列兒童重症的危險病徵，無論有無發燒，若兒童出現下列情形，都應儘速就醫：

• 3個月以下嬰兒出現發燒。

• 尿量大幅減少。

• 哭泣時沒有眼淚。

• 意識不清，持續昏睡、未發燒時燥動不安、眼神呆滯。

• 痙攣、肌抽躍、肢體麻痺、感覺異常。

• 持續頭痛與嘔吐。

• 頸部僵硬。

• 咳痰有血絲。

• 呼吸暫停、未發燒時呼吸急促、呼吸困難、吸氣時胸壁凹陷。

• 心跳速度太慢、心跳不規則。

• 無法正常活動，例如不能爬樓梯、走小段路會很喘。

• 皮膚出現紫斑。

• 嘴唇、手指、腳趾發黑。