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57歲黃先生，之前有抽菸習慣。發現口腔上顎潰瘍數個月併雙側頸部淋巴結腫大。至耳鼻喉科檢查，發現位於口咽部的舌根與軟顎均有腫瘤，經切片與影像學檢查，確診為局部晚期鱗狀上皮細胞口咽癌(頭頸癌)，因難以用手術方式將病灶切除，因此轉診到血液腫瘤科做進一步治療。

吳尚殷醫師表示，頭頸癌（包括口腔癌、口咽癌）已位居男性第四好發癌症。

經與病患討論直接進行根治性同步化學治療併放射線治療與先進行引導性化學治療後接續同步化放療的優缺點後，病患決定接受需花較長治療時間、可能副作用較大，但控制機會較高的引導性化學治療接續同步化放療。經四個療程引導性化學治療，口咽部腫瘤與頸部淋巴結均達到部分緩解，目前黃先生正在接受同步化放療的階段。

隨著醫療的進步，癌症已是20多年來國人十大死因之首。根據2010年 2月份台灣癌症登記報告，頭頸癌(包括口腔癌、口咽癌與下咽癌)已位居男性第四個好發的癌症。台灣的頭頸癌和抽菸、喝酒、檳榔使用有關。過去研究指出，同時有抽菸、喝酒和嚼檳榔的嗜好，其罹患頭頸部鱗狀上皮細胞癌的風險是沒有這些嗜好者的123倍。在台灣，檳榔的消耗量與頭頸癌的死亡率息息相關。政府針對30歲以上有吸菸或嚼檳榔習慣的民眾亦提供2年一次的口腔黏膜篩檢，期望能早期發現、早期治療。

頭頸癌的治療方式與預後和診斷時疾病的分期有關。根據台灣癌症登記報告，有將近六成的病人診斷時已是局部晚期的腫瘤(第III~IVB期)，往往需要合併外科手術、放射線治療與化學治療才可達到較佳的疾病控制；和早期(第I~II期)腫瘤，靠手術切除或根治性放射線治療即可達到良好的疾病控制不同。

過去研究指出，針對局部晚期頭頸癌病人，先進行引導性化學治療再進行根治性治療(手術或放射線治療)和直接接受根治性治療相比，對無法直接以手術切除腫瘤的病人而言，有接受引導性化學治療者，有較好的長期整體存活率。近年來的統合分析(meta-analysis)也證實，引導性化學治療在頭頸癌治療有一定的角色。

傳統引導性化學治療是選用鉑金類藥物，如順鉑，加上抗代謝藥物中的5-FU (氟嘧啶)。根據2007年發表在新英格蘭期刊上，一個在美國執行的的第三期臨床試驗，結果顯示，若使用包含歐洲紫杉醇處方之引導性化學治療，比傳統治療相比，有較佳的三年整體存活率。後續追蹤五年，此一優勢依然存在。在次族群分析中也發現，腫瘤位於口咽、下咽與喉部的病人，較可從這樣的治療中得到幫助。但須注意的是，引導性化學治療期間發生副作用(毒性反應)的機會也比傳統治療來得高。

因此，目前此一領域的專家學者也提醒我們，若要選擇這樣的治療模式，病人的體能活動狀況要好，本身肝臟、腎臟、心臟等功能要佳，對醫療的配合度要高，再接受這樣的治療較安全。另外，我們也需提醒病人，這樣治療模式所需治療時間較長、可能發生的副作用較多、若治療結束後仍有殘餘腫瘤，仍須請頭頸癌外科醫師評估開刀的可能。

全民健康保險亦於今年一月一日起給付歐洲紫杉醇合併鉑金類藥物加上5-FU 用於局部晚期且無遠端轉移且無法手術切除之頭頸部鱗狀上皮細胞癌於(同步化學治療併)放射治療前之引導性化學治療。此一給付提供了晚期頭頸癌病友多一個治療的選擇。但針對這一族群病人，目前最佳的治療模式仍未定論，因此，最適合的治療方式仍需靠病友、頭頸癌外科醫師、放射腫瘤科醫師和血液腫瘤科醫師共同討論決定。

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