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带状疱疹不是皮肤症状好了，就代表已经完全康复，有高达7、8成的患者，即使皮肤症状已恢复，但患部仍然感到疼痛，这就是带状疱疹后遗神经痛，也是带状疱疹在治疗上最麻烦的地方。

时序入秋，天气越来越不稳定，尤其免疫力一旦变差，皮肤疾病就容易上身，带状疱疹就是其中之一，所幸这个俗称“皮蛇”的带状疱疹，并不如一般想像的那么难治疗。不过，今年78岁的王伯伯发病的时候，吓了好大一跳，不但痛到影响正常作息，脖子上还起了许多的水泡，去皮肤科就医才知道是罹患了带状疱疹。

带状疱疹就是老一辈说的“皮蛇”，由于王伯伯有听过，如果让脖子皮肤上的这些水泡绕成一圈，恐怕会致命的民间传说，吓得他赶紧去找民俗疗法专家来帮他斩皮蛇。果然在完成斩皮蛇的仪式之后，带状疱疹的水泡慢慢消失了，但痛苦的是，疼痛还是没有改善，尤其到了夜晚，会痛到睡不着，到底是怎么一回事？

后遗神经痛影响生活品质

为何王伯伯脖子上的带状疱疹明明已经消失了，疼痛却还是没有好转，痛不欲生呢？台北市立联合医院中兴院区皮肤科主任潘企岳分析，不是皮肤症状好了，就代表带状疱疹已经完全康复，这也是带状疱疹在治疗上最麻烦的地方。王伯伯这种情况叫做带状疱疹后遗神经痛，根据医师多年来的观察，恐怕有高达7、8成的患者，即使带状疱疹的皮肤症状已经恢复，但患部却仍然感到疼痛。

由于带状疱疹的病毒特性就是噬食神经，所以，会造成神经受损发炎，并导致起疹子、水泡等的皮肤症状，然而当免疫系统发动攻势战胜了病毒之后，或许水泡的皮肤症状已经消失，但是神经受损的部分还需要更长的时间修复，因此，才会出现带状疱疹后遗神经痛的情况。

带状疱疹后遗神经痛的时间，有的人可能会持续痛个1、2周，也有人痛到1个月以上的时间。疼痛的强度还算在人体可以接受的范围内，但是，长期下来也是相当恼人，严重影响心情与生活品质，所幸一般是会康复的，潘企岳至今还没有听过有人会因此痛一辈子的情况。

不典型带状疱疹患者较易神经痛

带状疱疹主要是受到滤过性病毒引起的一种感染症，与引起幼童水痘的病毒是同一种，一旦感染过这种病毒，它就会长期潜伏在身体的神经细胞里伺机而动，包括脊髓神经、三叉神经节、膝状神经结等，只要当哪一天宿主的免疫力下降，病毒就会沿着神经跑出来到处作怪，一般就是在皮肤上出现簇集型的水泡，沿着一边的神经以带状形态分布，并且会出现抽痛感。

不过，临床上也不是所有的患者一开始就会出疹子，让人容易明确判断是罹患了带状疱疹，有些患者发病初期并没有先发疹，而是先出现疼痛的感受，当疼痛感出现在背部，就可能误诊为背痛，疼痛感来自腹部的话，也有可能误认为是肾结石或阑尾炎等其他毛病。因此，比较不典型的带状疱疹患者，容易因此延误用药治疗的黄金时机，增加了出现带状疱疹后遗神经痛的机率。