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有人說，年長者若跌倒傷及骨頭，體力就會快速衰退，可是受到飲食和生活習慣影響，國人患有骨質疏鬆症的比例不斷攀升，即使是簡單的一個彎腰動作，也可能造成脊椎壓迫性骨折，必須耗費許多時間和體力做治療和復健，才能防止體能快速下滑。

劉少政醫師表示，年長者若患有骨質疏鬆症，即使是簡單的彎腰動作，仍可能造成嚴重骨折。（攝影／黃志文）

苗栗大千綜合醫院骨科醫師劉少政表示，曾有一名84歲婦人，長期服用慢性阻塞性肺部疾病藥物治療，但日前卻因彎腰，造成背部疼痛無法久坐和站立，必須臥床休息，經診斷和檢查後發現為骨質疏鬆症造成的脊椎壓迫性骨折。

骨質疏鬆症是一種因骨質漸漸流失而增加骨折機會的疾病，其發生主要是由於骨吸收與骨形成不平衡，骨質中鈣質流失，使骨量快速流失，骨密度降低，骨小樑的質量減少，骨質結構因而佈滿孔隙，骨骼的支撐力相對減低，即使是很小的外力，也足以使它斷裂，造成骨折。

骨質疏鬆症是一種骨質漸漸流失的疾病，左圖為正常的骨骼密度，右圖為骨質大量流失後所形成的孔隙。（圖片提供／大千綜合醫院）

世界衛生組織指出，骨質疏鬆症將僅次於心血管疾病，成為全球第二大的重要流行病。危險因子包括性別、太早停經、種族、骨頭結構較細、身體質量指數(BMI)過低、抽煙、酗酒、活動量不足、具有家族病史

而根據中華民國老年醫學會調查結果則顯示，台灣地區的65歲以上人口中，每9人即有1人罹患骨質疏鬆症，其中女性較男性常見，女性每4人即有1人罹患此病。

骨質疏鬆症通常可經由詳細病史、身體檢查、骨骼 X光、骨質密度儀及一些特殊化驗測試診斷出來，但臨床上，骨質疏鬆症的患者往往不會有任何的症狀和不適的感覺，常直到骨折發生時才會被發覺，如果重複骨折，甚至可能危及生命。

預防骨質疏鬆症可由飲食、運動及生活三方面著手。劉少政醫師表示，在飲食方面，足夠的鈣質攝取有助於強化骨質密度，而維生素D與維生素C則有助於鈣質的吸收。運動方面，適當的負重運動如慢跑、騎單車、步行等，能增加骨質。生活方面，消瘦者較易罹患骨質疏鬆症，要避免為了維持苗條身材而過度減重。此外，日常生活中還應避免吸菸、過量飲酒，以及喝含咖啡因的飲料，以免干擾鈣質的吸收造成骨質流失。