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2011年5月，位於太平洋中央國際換日線（International Date Line）東方32公里的薩摩亞群島（Samoa Islands）宣布，將在12月29日午夜過後自動快轉23小時，直接跳12月30日來到12月31日，除了跟亞太其他國家同步跨年，也搖身一變成為全世界第一個看到新年曙光的國家。

黃線為原先的換日線，紅線為2012開始新的換日線。（圖片／取材自英國《BBC》）

英國國家廣播電台《BBC》報導，薩摩亞群島正好位於國際換日線劃過的區域，早年因為跟美國有比較緊密的貿易連結，為了配合美國本土開市的時間，因此被劃在換日線的東方；但近年來國際貿易重心轉移到亞洲，加上跟紐澳兩國的貿易量逐漸超過美國，雙方因為相隔換日線而差將近一天的時間，產生許多不便，因此薩摩亞官方日前向國際社會宣布，決定在2011年底些微調整換日線的位置，讓薩摩亞群島和旁邊的聯合群島（Tokelau）一併劃入西半球，從原先慢雪梨（Sydney）當地時間21個小時變成快3個小時，這項決定普遍獲得歐美國家的支持。

自1884年於美國華府召開國際標準時間會議（International Meridian Conference）後，世界各國就以通過倫敦格林威治（Greenwich）的虛擬直線作為經度0度，以此為基準往東西半球兩側每15度畫一條線，總共隔出24個時區，最後在太平洋中央交會，是為東西經180度線，也就是國際換日線。然而，有的國家幅員遼闊，會同時跨過好幾個時區，而有的國家則基於政治跟經貿上的考量，因此國際社會保留了部分彈性，讓各國政府自行決定如何劃分境內的時區，才使大多數的時區分隔線呈現凹凸不平的形狀。

負責幫國際知名出版集團Harper Collins出版世界地圖的大衛．曼佛德（David Mumford）表示：「每個國家都可以自行決定自己的時區，它們只需要跟繪製地圖的人和出版社知會一聲就可以了，但不可諱言的，這種片面改變時區的作法會造成一些歷史事件記載的混亂，甚至是國際法上的糾紛。」

薩摩亞群島位於紐西蘭跟夏威夷的中點，人口約有18萬人，而根據紐西蘭官方2006年的統計，其境內有高達13萬的居民為薩摩亞住民的後裔，因此兩國的關係一直十分良好。薩摩亞的總理Tuila'epa Sailele Malielegaoi高興地說：「更改時區之後，我們跟紐澳兩國的貿易關係會更加地緊密，再也不會發生那種我們放假但紐澳當地要上班的狀況，而交易日也從原先一個禮拜4天變成5天，這對薩摩亞的經濟絕對是大加分。」

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