哭泣是一種很常見的情緒反應,通常是悲傷、抑鬱、委屈時會出現的自然表現,此外某些人極度快樂時也可能會落淚,適當的哭泣是能夠調節情緒的,不但能緩解壓力以及減少疾病。
若哭泣的頻率過於頻繁,常常以淚洗面時,這時哭泣則可能是心理疾病的一種表現,憂鬱症、躁鬱症等患者都可能出現容易哭泣的現象,有些精神患者也時常出現哭笑失常的現象,此時則須給予適當的心理治療。而哭泣時多少也會對人體產生某些影響,如哭泣時呼吸會失去規律、心律不規律、呼吸變粗變淺,且有些人哭後可能會導致食欲下降及失眠等現象。此外如果是嬰兒不斷的哭泣時也應注意是否是有身體上的不適。
基本上排除精神疾病所導致容易哭泣的現象外,哭是件自然且對人體有益的事,進一步的研究發現,人們在受情緒壓抑時會產生一些對人體有害的生物活性物質,因此透過哭泣便可將這些有害的化學成分隨著淚液排出體外,因此哭被相信能釋放壓力荷爾蒙或體內毒素。