淋巴结是人体抵抗细菌、病毒的免疫器官,正常人约有500-600个淋巴结,淋巴结肿大可分为两种,第一种是表面可触摸的到的淋巴结肿大,如颈部、鼠蹊部、腋下等,其中以颈部淋巴结肿大最为常见,这类的淋巴结肿大最容易发现和诊断;第二种是脏层内无法触摸的到的淋巴结肿大,如腹腔肠道有非常多的淋巴结,这类不易诊断,一旦发生脏层淋巴结肿大,表示病情已严重到需要住院评估检查了。
淋巴结肿大主要原因有三方面,
(一)感染性疾病:一般的感冒,上呼吸道病毒感染,爱滋病或结核病都是常件造成淋巴结肿大的原因。
(二)免疫性疾病:当体内免疫系统被活化时,会造成淋巴结肿大,如常见的自体免疫疾病红斑性狼疮。
(三)恶性肿瘤:恶性淋巴瘤是从淋巴结长出的原发性恶性肿瘤,淋巴结是癌症最容易转移的组织,若任何癌症患者转移到淋巴结就需要接受全身性化学治疗。
医师一般对淋巴肿大的判断和治疗方式,会依医师自己多年对病人治疗的经验而定,可藉助外科切除和病理检验来确定诊断。淋巴结肿大的病人大多数都是良性的淋巴结增生所造成,所以不必过于担心。大多数病患都可获得完善的治疗,需要长期的追踪观察,才不会延误治疗的时机。