厌食症又称神经性厌食症或心因性厌食症,是一种精神性的疾病,因心理上长期的困恼不能消除,转变为食欲不振,通常发生于年轻女性,只有少数十分之一的患者为男性。
厌食症的患者并非是没有胃口,而是患者对自己的身体形象产生不正常认识,如担心变胖、因职业关系必须保持苗条、在家庭或感情上有受到身体肥胖有关的压力、生活上的巨变导致无法承受突如其来的压力、性激素分泌失调,这些情况导致身体就算感到饥饿,但仍然会主动的强烈抵抗,所以会造成体重显着的减少。
患者对自己的身材和体重会过度的重视,就算体形属于标准型态或过轻,仍然会有强烈的欲望想要减肥,让减肥变成一种生活习惯,有些患者还会出现贪食症的情况,在短期内吃下大量食物,再利用催吐等激烈方法将食物排出体外,长期下来会造成肠胃功能衰竭,一吃就吐导致无法正常进食,在生理上会显得瘦弱无力,脸色苍白、畏寒、掉发、骨质疏松、贫血等。
厌食症可能长达数个月甚至数年不等,患者需接受认知行为治疗、行为治疗、心理治疗及药物治疗、严重的患者必须在医院就医,强迫进食以保住生命。