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支氣管炎指的是連接氣管與肺部的小氣管出現了發炎症狀就稱為支氣管炎，因此便會出現呼吸困難或者咳嗽等問題，而支氣管炎又可分為急性支氣管炎與慢性支氣管炎。

急性支氣管炎的發生常是在感冒時或者過後，因感冒細菌或病毒在鼻腔、喉嚨處引起了發炎症狀，繼而侵及支氣管而導致了急性支氣管炎，除了感冒因素外，吸入外界的微生物、各種細菌、過冷或過熱之空氣或者其他刺激性氣體也可能導致急性支氣管炎的發生。而慢性支氣管炎則是因支氣管黏膜長期受到外界的刺激所導致，包括吸菸、氣候變化、反覆感冒等因素都可能造成慢性支氣管炎。

不論慢性或急性支氣管炎其初期症狀均會出現劇烈的咳嗽現象並且咳痰、頭痛、發熱、疲勞與全身痠痛等，症狀與感冒極為類似，但支氣管炎會出現哮喘與呼吸困難、呼吸有雜音、胸悶等特色。治療支氣管炎主要以緩解症狀為主，真對咳嗽、發燒或頭痛等不同症狀投以藥物緩解，且支氣管炎需謹慎處理，若症狀惡化時可能併發肺炎，所以在支氣管炎患者的照顧上需多費心力，如支氣管炎患者所處空間需盡量保持空氣的潔淨與流通，也需避免空氣過乾或過濕；盡量避免吸菸與吸入二手菸等可緩解支氣管炎之症狀亦可預防支氣管炎。