口吃,俗稱「結巴」,為一種語言障礙,說話時會結巴、停頓、反覆、不連貫,無法順利且流暢的表達出一完整的句子與想法,主要症狀包括:單字的重複、聲音(音節)的重複或者拉長、單字破碎不完整、突然插入了單字或音節,口吃者在社交與生活上多會產生許多的不便。
口吃可能發生於任何年齡者身上,通常會起病於三到六歲之間,其中亦有不少的孩童幼時有口吃的問題但長大成人後便可以自癒。目前對於口吃的原因並未確定,但目前主要有生理異常學說與心理障礙學說。生裡異常學說認為口吃與左大腦半球較為脆弱易受干擾有關,加上口吃具有遺傳傾向,使生理異常學說之地位更加牢固;另外也有許多人認為口吃是身心壓力與心理障礙所造成的,認為過度的環境壓力或者患者心理上的障礙所造成口吃。
針對口吃有許多的治療方法,大致可以分為語言訓練、心裡障礙的消除和其他療法。語言訓練包括了放慢說話速度並誘導發音、運用氣流等,為一種效果顯著的療法,但並無法幫助患者改善心裡的障礙。心裡障礙的因素可透過心裡聊法來協助改善,另外其他的療法包括了:藥物療法、生物反饋-鬆弛療法等均對口吃的問題有著一定的療效。