精神障礙又可稱精神疾病、心理疾病、精神病、認知功能障礙,主要是由家庭、社會環境等外在因素,以及自身的生理遺傳因素、神經生化因素等原因相互作用導致活動、行為及其神經系統功能發生混亂的疾病。
患者可能會產生一些異常現象,如活動量突然間比平常增加很多或是減少得相當少,行為動作目標不明確,常有奇怪的思想內容,思考連貫力差,可能受到幻聽的影響,有衝動性或破壞性的行為,情緒表達不恰當,感官表現與自己的感情不配合,如見喜事反而傷心、見喪事反而歡喜,令人難以捉摸的性格,有雙重或多重人格,最後導致社交功能、娛樂能力、工作能力通通都無法自制,需要有人在旁協助。
避免責罵、嘲笑或歧視患者,也不要太過縱容或過份的保護,否則只會加重病情。凡事皆以客觀、冷靜的態度去處理,當患者有幻想症時,盡量將患者拉回現實,利用正確的道德合理觀來慢慢感化患者。