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肺纖維化又被稱為蜂窩肺，是一種人體自然修復所產生的結果。肺間質組織是由膠原蛋白、彈性素及蛋白糖類所構成的，膠原蛋白是由肺臟間質組織中的纖維母細胞所分泌形成的，而當肺臟的纖維母細胞受到了化學或者物理等刺激或傷害時，便會分泌膠原蛋白，此時便會造成肺部的纖維化，此現象與皮膚受傷後修補結疤為類似的行為。引起肺纖維化的原因有很多，包括吸入有害的化學氣體、服用藥物、接受化學治療或放射治療、肺部的感染疾病或自體免疫疾病等都可能引起肺部的纖維化。

肺纖維化的現象被認為是「不是癌症的癌症」，輕微時可能不會有任何的症狀，逐漸的可能會出現咳嗽、低血氧、呼吸困難等現象，當症狀沒有給予適當的改善而逐漸惡化，長期下來便會形成蜂窩肺，當肺纖維化極為嚴重時可能導致病人短時間內死亡。

一般來說透過肺臟切片、胸部Ｘ光及斷層掃瞄均可診斷是否出現肺纖維化的現象，肺纖維化患者須了解其病史並且找出病因，僅能針對病因做改善以緩解肺纖維化的現象，因目前有效的藥物可改善肺纖維化的症狀，因此僅能避免纖維化的惡化，必要時則可考慮做肺臟的移植手術。