直腸癌是胃腸道中常見的惡性腫瘤之一,也是大腸癌中最常見的部分。雖然慢性潰瘍性結腸炎、慢性血吸蟲病形成的肉芽腫等直腸慢性炎症,與直腸癌的發生有直接的關係,病程越長發生直腸癌的機率也越高,但這種癌症的病因到現在還不明確,大部分認為這和遺傳、飲食以及其他生活習慣有關,肉類、蛋白質、脂肪的攝取量越高,得到大腸直腸癌的機率可能會有所增加。
早期直腸癌可能並無症狀,或者症狀沒有特異之處,因此常常被忽視。多數病患可能有便血、便頻、排便後不久又有便意,但卻無糞便排出或僅排出少量混有黏液血便。當腫瘤漸漸增大後可出現便秘、糞便變細、下腹脹痛不適等慢性梗阻症狀。
早期直腸癌的治療方法以手術切除為主,如果能完全切除,患者的生存機率即能提高許多,但能適應手術治療的患者比較少,容易復發。中晚期直腸癌的治療上主要採取放療、化療以及細胞免疫治療,且以綜合治療為治療原則,比較能保障放療及化療的順利進行。