鼻涕是指鼻腔中的粘液。鼻涕由鼻粘膜的杯狀細胞分泌,功能在於保護呼吸道。鼻涕一般是無色無味透明黏液,但鼻涕顏色若呈現淡黃色或淡綠色,且變濃稠狀,這代表鼻腔可能受到細菌或病毒感染。
黃鼻涕出現的時間少於5天至7天,而且患者整體上無不舒服感,這表示病情快要轉好痊癒。黃鼻涕出現的時間持續5天至7天以上,表示有惡化的可能性。如果患者曾經有過鼻竇炎、肺炎,或是抽煙、慢性病如癌症、糖尿病等等,由於免疫力較差,則不受以上天數所限制。
流黃鼻涕時,應注意工作,生活環境的空氣清淨;有良好運動習慣,運動後使血液循環改善,鼻腔內的血流不致阻滯.;慎用鼻粘膜收縮劑,尤其不要長期不間斷使用。千萬不要因為鼻涕有一點點黃就使用抗生素,這樣會造成抗生素的濫用,產生抗藥性。